“Elke dag weer iets nieuws leren”

Interview met Chris Aben, Bakkerij Otten

Chris Aben begon al op zijn veertiende bij Bakkerij Otten in Hoorn. Eerst als inpakhulp en later als zaterdag- en vakantiekracht. Maar van het bakkersvak zijn beroep maken? Daar dacht hij toen nog niet aan. Dit veranderde op zijn 23e.

Na de middelbare school koos Chris voor de pabo. Hij haalde zijn propedeuse, maar merkte dat het onderwijs niet bij hem paste. Daarna werkte hij twee jaar in de horeca in Amsterdam. Ook daar zag hij zijn toekomst niet.

Op zijn 23e kwam de bakkerij weer in beeld. Chris besloot het vak serieus een kans te geven en begon met een BBL-opleiding tot brood- en banketbakker. Eén dag per week ging hij naar school, de rest van de week werkte hij bij Bakkerij Otten. Inmiddels heeft hij zijn diploma op zak.

Alles moet kloppen

Tijdens zijn opleiding ontdekte Chris dat vooral banket hem aanspreekt. Het creatieve en precieze werk past bij hem. Spuittechnieken, recepten en de afwerking: alles moet kloppen.

“Ik wil gewoon dat het goed is. Als iets niet helemaal lukt zoals ik wil, probeer ik het de volgende keer beter te doen.”

Daarbij leert hij veel van zijn leermeester Wim, die hij al kent sinds hij als veertienjarige bij Bakkerij Otten begon. Ook nu Chris zijn diploma heeft, blijft hij zichzelf ontwikkelen. Hij merkt dat hij steeds beter wordt en leert nog iedere dag iets nieuws.

Trots op wat je maakt

De voldoening zit voor Chris niet alleen in het maken zelf. Ook de reactie van klanten telt. Een compliment over een product dat hij of een collega heeft gemaakt, maakt hem trots. Juist dat tastbare vindt hij mooi aan het vak. Aan het einde van een werkdag ziet hij wat hij heeft gemaakt.

Het vak moet bij je passen

Chris raadt het bakkersvak zeker aan, maar vindt het belangrijk om ook eerlijk te zijn over het werk. Je werkt met je handen, je staat veel op je benen en je begint meestal vroeg. “Maar het is ook creatief werk: je blijft leren en ziet elke dag wat je hebt gemaakt.”